Lo splendore della Grotta Doria

I principi e le loro dimore, in certi luoghi si percepisce la ricerca della bellezza e dell’armonia, come avete veduto ieri nel giardino del Palazzo di Andrea Doria.
Ma a volte la bellezza è nascosta, celata dalla modernità, a volte è sconosciuta ai più e ciò che sto per mostrarvi credo che non sia così noto neppure tra i genovesi.
La città e le rivoluzioni urbanistiche, tutto è mutato in questa parte della città.
Alle spalle del Palazzo corre la ferrovia, la collina che ospitava i giardini a terrazze voluti dai principi Doria è adesso disseminata di edifici.
Un tempo c’era un’imponente statua, alta otto metri, il Gigante di Marcello Sparzo.
L’opera venne demolita nel 1939, potete vedere la sua collocazione in questa cartolina d’epoca, in alto si nota la nicchia che ospitava questa grande statua, se cliccate sulla didascalia posta sotto l’immagine vedrete la fotografia originale di più grandi dimensioni.

Cartolina appartenente alla Collezione di Stefano Finauri

Tutto cambia, si evolve e muta.
Ma lassù, dove ora ci sono moderni palazzi, si nascondono alcune meraviglie.
Percorriamo la salita di Via Don Minetti e proviamo a immaginare questo luogo, proviamo a pensare come doveva essere nella metà del ‘500.
A quell’epoca il celebre architetto Galeazzo Alessi progettò una magnifica grotta per conto dei Galleani, una famiglia ascritta all’albergo dei Doria.
Una grotta che divenne proprietà di Giovanni Andrea Doria ed entrò a far parte dei magnifici giardini che occupavano questa zone.
Ed erano boschetti e pergolati, un bucolica dolcezza per gli ospiti dei principi, con fontanelle, statue e angoli riparati.
Una grotta che ancora esiste, sebbene sia inglobata in un edificio moderno, nel 1999 è stata acquisita dalla famiglia Doria Pamphilj ed ora è parte del loro patrimonio artistico.
Ed è una vera rarità, una grotta riccamente decorata, una meraviglia di una bellezza da levare il fiato.
Il Vasari la cita nel capitolo delle Vite dedicato a Galeazzo Alessi risalente al 1568 e specifica che il famoso architetto fu autore di La fonte del Capitan Lercaro, vicina alla città, che è cosa notabilissima.

Questa mia città posata sul mare, questa mia città che nasconde splendori.
E si varca la soglia, ciò che vi attende è questo, uno scrigno di sorprendente bellezza.

Stalattiti naturali ed acqua che scorre.

Ai vostri piedi un pavimento di marmo.

E osservate le pareti e il soffitto.
Vi circondano figure mitologiche, Perseo ed Europa, Deianira e Polifemo.
E sono creature marine ricreate con ciottoli di fiume e maioliche, conchiglie e cristalli, rossi coralli sistemati con perizia.
L’arte del mosaico, dalla metà del ’500, uno splendore che è giunto fino a noi.

Un lavoro di precisione e di grande abilità, un ciottolo dietro l’altro, una piccola conchiglia e un cristallo, centinaia di piccoli pezzi che danno vita a una sorta di magia.

Uno spettacolo  che lascia meravigliati.
E a volte, sinceramente, mi chiedo cosa lasceremo noi a chi ci seguirà.

E poi si alza lo sguardo verso la cupola: qui un tempo a illuminare la grotta si trovava una lanterna sulla quale vi era l’effige dell’aquila, simbolo araldico della famiglia Doria.

E gli spicchi della grotta sono finemente decorati.

Ecco il dio Nettuno sul suo cocchio.

Le creature dell’acqua, il fascino del mito, uno spettacolo da ammirare nella sua prospettiva.

Un gioco di colori, di suggestioni e di grande effetto.

E osservate bene, ogni erma, ovvero ogni pilastro che vedete  nell’immagine sottostante, è decorato a mosaico con una molteplicità di elementi.

E le ho sfiorate queste piccole conchiglie, il mio pensiero è andato a chi ha lavorato a quest’opera, agli artigiani che con le loro mani le hanno posizionate qui.

E ancora altre conchiglie, cristalli e coralli.
Ricchezze emerse dal fondo del mare alla metà del ‘500.

Ed è sempre corallo questo rosso rubino così disposto ad arte.

Riflessi d’oro, di madreperla, di bianco e di viola.

E due magnifici  mosaici che rappresentano due grandi fiumi, questo è il romano Tevere.

E questo invece è il possente fiume Nilo.

E qui vedete invece un elegante cigno nero.

La suggestione e  il fascino del mito, il mistero e un’emozione da non perdere.
La Grotta Doria è visibile su appuntamento contattando Palazzo del Principe, a questo link trovate tutte le indicazioni utili.
Il Palazzo, una dimora principesca con sontuosi giardini e magnifiche sale che presto vi mostrerò.
E questa grotta che rimane in questa zona che apparteneva ai Doria, i loro giardini si estendevano fino qui.
E qui, tra i boschetti e gli alberi verdi, si celava il magnifico splendore della grotta.

Strada Nuova, dove un tempo si camminava sui ciottoli

Il medesimo ha fatto la Strada Nuova di Genova, con tanti palazzi, fatti con suo disegno alla moderna, che molti affermano in niunt’altra città d’Italia trovarsi una strada più di questa magnifica e grande né più ripiena di ricchissimi palazzi, stati fatti da que’ signori a persuasione e con ordine di Galeazzo; al quale confessano tutti avere obbligo grandissimo, poiché è stato inventore ed esecutore di opere, che quanto agli edifizj, rendono senza comparazione la loro città molto più magnifica e grande, ch’ella non era.

Giorgio Vasari, Vite dei più eccellenti scultori ed architetti

Così scrisse Giorgio Vasari, per celebrare la grandezza di Galeazzo Alessi e la sua opera, la realizzazione di alcuni dei palazzi della via più splendida e magnificente di Genova.
La Via Aurea, Strada Nuova oggi intitolata a Giuseppe Garibaldi.

La via dei Musei e dei palazzi nobiliari che  vennero costruiti tra il 1558 e il 1584, fanno eccezione Palazzo Rosso, Palazzo Bianco e il Palazzo delle Torrette  che vennero eretti in epoche successive.
In questa zona anticamente avevano casa e bottega molti artigiani e agricoltori.
I caruggi che partono dalla Maddalena e terminano in Via Garibaldi prima che questa strada venisse edificata si inerpicavano su in alto,  verso il Colle di Monte Albano, il nome che un tempo aveva il quartiere di Castelletto.
Qui si trovavano i lupanari della città, con tanto di cancelli al di là dei quali si svolgeva un certo mestiere, con un Podestà che presiedeva all’amministrazione del luogo e al rispetto di certe regolamentazioni.
E sì, venivano anche pagate delle apposite gabelle, stabilite per legge nel 1418.
Ma qui, in questa zona, si progettava questa strada magnificente e bella e così il quartiere di Monte Albano con le sue casupole venne spianato e le ragazze che vi lavoravano andarono a esercitare il proprio mestiere in altri caruggi della città vecchia.
E qui sorsero i palazzi dei quali parla il Vasari.

Una strada da guardare con sguardo trasognato e sognante.

Ogni facciata lascia l’osservatore ammutolito.

Ogni finestra suscita un pensiero.

Ogni portone appaga il nostro desiderio di bellezza.

L’osservatore non può stancarsi dall’ammirarne la ricchezza e la magnificenza, così scriveva un anonimo che vistò Genova nel 1818 e che ci ha lasciato memoria delle proprie impressioni.
I cortili dei palazzi.

Le prospettive inimitabili.

Le luci, le ombre.

I palazzi di Strada Nuova appartengono al sistema dei Rolli, elenchi che comprendevano le dimore nobiliari destinate alle visite di stato ai tempi della Repubblica.
E per l’inestimabile valore dei suoi edifici, Via Garibaldi è patrimonio dell’umanità dell’Unesco.
Se alzate lo sguardo capirete, questa è una strada da sindrome di Stendhal.

Tuttavia, da qualche tempo, coloro che passano in Via Garibaldi volgono lo sguardo verso il basso.
In occasione di alcuni lavori per la sostituzione di alcune utenze la strada rinascimentale si è trasformata in un cantiere, con grande dispiacere di tutti i genovesi, bisogna dirlo!
E’ stata rimossa la pavimentazione e la polvere dei secoli ha restituito la pavimentazione originaria.
I ciottoli del ‘500, davanti a Palazzo Rosso.

Ho visto un’archeologa che con gli attrezzi del suo mestiere e con pazienza infinita riportava alla luce una pietra dopo l’altra.

E i giorni sono trascorsi, il tratto di strada rinascimentale è discretamente lungo.

E si parla di tenere a vista l‘acciottolato, ponendovi sopra un vetro, in maniera che si possa godere ancora, nei giorni a venire, di questa splendida scoperta.
E sapete, tutto ciò non rientra nelle mie competenze, riguardo a quanto riferito dai tecnici della Soprintendenza ai Beni Culturali in merito a questo ritrovamento  vi rimando a  questa pagina del sito del Comune di Genova, dove troverete tutte le spiegazioni del caso.
Io mi limito a guardare, con lo sguardo trasognato e sognante, le pietre di Strada Nuova.
E ormai mi conoscete, ciottoli e mattoni.
E chissà, saranno stati calpestati dalle ragazze di Monte Albano, questo è certo!

E così ogni volta che sono in zona mi soffermo a guardare.
Alcuni passano oltre, gettano uno sguardo distratto e proseguono per il loro cammino ma tanti si fermano.
Sono solo pietre?
Queste sono le pietre di Zena, ciottoli e mattoni del passato.
E sì, desidero che Via Garibaldi torni splendente e luminosa, su questo non ci sono dubbi.
Ma intanto guardo i ciottoli, non siamo più abituati a sorprenderci, eppure talvolta accade, anche in questi tempi così aridi di sogni.

Un patrimonio da tutelare, nel rispetto dello splendore di questa strada che deve tornare al suo fasto, c’è una ricchezza che ci è stata restitutita, tra i magnifici palazzi di Strada Nuova.
Torneranno i giochi di luce, torneranno le passeggiate notturne nella strada più bella di Genova.
La via Aurea, Strada Nuova, Via Garibaldi.
Dove un tempo si camminava sui ciottoli.